從家庭農場到木屑顆粒

　　1992年，戴爾·施羅克創立了Fiber By-Products公司，這是一家提供全面服務的木材廢料轉換公司，每年可以避免大約15萬噸的木材廢料被填埋。如果施羅克現在還在，他會告訴你，他創辦這家顆粒燃料企業不是出于事先的規劃設計，而是出于必要性。據他的三個兒子說，1992年以前，施羅克農場的大型家禽飼養場會產生大量的木屑，他一直在尋找更好的處理方式。他尋求回收而不是浪費，所以他開始制造動物床上用品。這種做法很快就從他自己的農場擴展到了當地的其他農場，沒過多久，周圍的企業就對他的服務和方法有了深刻印象。據現任總經理科里•施羅克表示，這在很大程度上是一種“我們看到你們在做什么，我們很喜歡。”從那里，施羅克啟動了以服務為基礎的公司，該公司目前已經成為當地鋸木廠和木制品制造商木材廢料的歸宿。

　　1994 年，戴爾和他的四個兒子（除了科里，還有查德、布拉德和賴安）一起成立了這家公司，他們搬離了家庭農場以建立自己的業務并擴大服務范圍?，F在，他們正在為所有類型的農場提供墊料，并為填充物和無害液體吸收制造木粉。隨著時間的推移，施羅克的兒子們接管了業務，每個人都在不同領域發揮自己的優勢，為公司的長期成功做出貢獻。到2002年，他們收集到的產品殘留物讓他們不堪重負，但有一個問題——當時，動物床上用品市場還不夠大，無法與他們生產的數量相匹配?，F在，施羅克家族的重心轉向尋找其他利用木纖維的方法，不久之后，顆粒生產成為主業，而動物床上用品則成了輔業。

　　競爭優勢

　　2005年，施羅克夫婦購買了密歇根州白鴿市的地產，以開發和建設一個木屑顆粒廠，同時繼續支持當地對動物床上用品的需求。僅僅兩年后，顆粒廠就開始全面運轉。如今，它占地35英畝，每周6天，24小時運轉。該工廠是密歇根州最大的顆粒生產設施，配送半徑為300英里，主要服務于五大湖地區以及印第安納州和俄亥俄州北部的部分地區。

　　2011年戴爾意外去世后，他的三個兒子(科里、查德和布拉德)繼續參與業務，他們見證了從家庭農場和小型動物床上用品業務發展為需要雇傭員工的規?；髽I：一個由70人組成的團隊，運營著20多輛集裝箱貨運卡車和近250輛半掛車。他們成功實現了更大規模生產顆粒的愿景，并繼續前進。

　　但從什么時候起，一個顆粒生產工廠需要這么多貨車和拖車？科里和查德解釋說，纖維副產品不在標準服務范圍之內。這意味著，他們從事的是一項獨特的業務，擁有并經營自己的半卡車隊和活底自卸拖車。在與競爭對手的競爭中占據優勢，顯而易見的優勢是，它既減少了第三方供應商的成本，也避免了無法提供自公司成立以來就聞名的報表服務的可能性。這還允許他們建立自己的維修車庫，不僅維護和修理自己的設備，也能夠服務于公眾?？评镎f：“我們最初是一家服務公司，這是向社區提供額外支持的一種方式。”Coppercoin Garage和Coppercoin Transport Inc.都是獲得完全許可和保險的實體，支持顆粒廠，并使它們在行業中與眾不同。他們的車庫通過了ASE認證，經過了密歇根州的測試，并配備了能夠修理中型和重型卡車和拖車的認證機械師，他們的專長是活底自卸拖車的維修和配件。“服務第一，生產第二，”科里說。這就是戴爾想要的。

　　木材廢料通常是工廠半徑50英里內的其他行業或供應商的殘留物或副產品?？评锖筒榈聫娬{，他們的業務不是采購材料或砍伐樹木，而是利用廢物。查德強調說：“對我們來說，重要的是繼續提供綠色能源，無論是在前端，還是在后面。”事實上，整個過程都是無浪費的。他們在現場放置了一個烘干機，以幫助減少收集原料中的水分，并確保他們有效地將木材廢料轉化為高質量的產品。由于Coppercoin Transport Inc.為供應商提供了在現場占用一輛拖車的機會，這使得制造商能夠更快、更有效地處理廢料。這使得纖維副產品團隊能夠及時收集，甚至是每天收集，并幫助減少可能影響殘留物的天氣因素的影響，這是擁有自己車隊的另一個顯著優勢。

　　沒有多少生產商有能力將多余的庫存儲存在室內——大多數生產商將多余的庫存儲存在室外，這可能會因天氣原因而遭受損失。纖維副產品團隊能夠將其產品儲存在建筑物中，當有使用需求時，它可以隨時準備好。工廠的建造是為了保護產品，并有足夠的空間以其致密顆粒的形式來存儲，而不是松散的木屑。由于他們知道供應和需求很少會得到滿足，他們的哲學是在旺季和淡季都持續生產。“如果我們今天沒有生產，明天就賣不出去，”科里說。“我們希望確保與我們的供應商一致。我們真的很重視長期的合作關系，不管這些儲藏品和產品是什么樣子。”

　　如今，纖維副產品公司每年生產約8.5萬噸木屑顆粒，是2006年工廠投產時3萬噸木屑顆粒產量的兩倍多。用于動物床上用品、固化木屑或鍋爐燃料的木屑經常以半卡車或卡車的方式直接出售給客戶。顆粒則被分包成40磅的袋子，每撬裝50袋，然后批發給大型商店和獨立企業，如壁爐和家庭商店以及當地五金和零售商店。

　　公司的最終產品是木粉，有嚴格的質量控制要求。查德強調公司對質量的承諾。“不符合我們標準和規格的低質量廢物不會被納入我們的顆?；蚰痉?，”他說。“這些低質廢料僅用于非危險液體吸收的動物墊料或固化劑。”

　　展望未來

　　至于市場的增長潛力，查德和科里強調BTU Act（美國生物質熱利用法案）是一個潛在的刺激因素。按照目前的情況，如果消費者購買并安裝一臺木材或顆粒爐，或一個更大的住宅生物質供暖系統，熱效率評級至少為75%，那么他們可以申請26%的稅收抵免，直至2022年底。到2023年，這一補貼額度將降至22%。截至今年2月初，該法案還沒有被延長到2024年，但擬議立法和行業倡導者正在推動它?？评镅a充說：“這項稅收激勵措施對顆粒行業和消費者來說是個好兆頭。顆粒爐不需要煙囪，所以幾乎所有的住宅都可以安裝一個。人們對使用生物質燃料資源、減少碳排放和提供更清潔空氣的好處有了更高的認識。顆粒爐提供了使用精制木材燃料的機會。”

　　科里說，公司去年花了很多時間來確定五年計劃。他補充說，盡管他們總是在追求產量增長，但他們希望慎重考慮工廠的效率——也就是說，他們希望提高生產效率。他們將精力集中在設備的更換和升級上，通過跟蹤和記錄保持更好的洞察力，增加內部操作和管理維護。這些都是需要不斷發展和滿足行業需求的東西。”

　　在施羅克家族繼承父親遺產的同時，他們發現自己也成為了日常生意中重要角色。他們總是向前看，尋求改善、升級和最大化生產力的方法，這不僅是他們的生計，也是他們的信仰。戴爾會為此感到驕傲的。

　?。ㄔ膩碜裕荷镔|雜志 全球生物質能源網、51生物質顆粒交易網、新能源網綜合）